Auteur : Paul Theroux

Traduction : Daniel Depland

Grasset, 1997

ISBN : 9782246547419

Quand son père meurt, Bunt – un homme d’affaires de 40 ans, Britannique de Hong Kong – hérite de la moitié de l’usine de textile que celui-ci a créée il y a cinquante ans, avec un associé chinois qui fuyait le régime communiste. Ce dernier meurt bientôt d’une façon suspecte et Bunt devient propriétaire de la totalité de l’usine… Depuis longtemps, il a été préparé à cette succession, et la loyauté de ses employés lui est acquise. Mais c’est un homme naïf et lorsque Mr. Hunt, un chinois de Chine veut lui acheter l’usine et l’obliger à quitter Hong Kong contre une grosse somme d’argent, Bunt prend peur. D’autant que Mr. Hunt, qui ignore ce qu’est un refus, a découvert que le Britannique aime secrètement Mei Ping, une de ses employées. Celle-ci disparaît – une disparition parmi tant d’autres, ces derniers temps -, mais pour la première fois, Bunt doit faire face à ses responsabilités… Au cœur de ce roman, bien sûr, la réunification de Hong Kong avec la Chine en juin 1997 : lâcheté, cruauté des sentiments et passions chinoises…